忠勇侯继续说道：“这小子年纪不大，画画倒不差，那画儿，真不像是他这年纪能做出来的……”
周杲认真听着，忽然郑重地道：“祖父要是喜欢，孙儿以后天天给祖父画。”
忠勇侯愣了一会儿，摸摸孙子的头，轻声道：“你有这份心很好，可祖父更想杲儿好好读书。”
周杲小腰板挺得直直的，主动说起自己近日所学诗书。
周暄起初还侧耳听着，后来便觉着没意思了。
大约高氏也嫌无趣，结束了假寐状态，招呼丫鬟上前，扶她起身，只说一声：“我乏了，你们也早些散了吧！”也不理会在场诸人，带着丫鬟婆子，摇摇摆摆离去。
众人有些讪讪。尽管这样的情况，已经不是头一遭了。可以说，几乎每次忠勇侯府小聚，都是这般场。他们也都知道，高氏不爱热闹，能耐着性子坐上半个多时辰，已经很给他们面子了。
忠勇侯重重地哼了一声，高声道：“那就散了吧，散了吧！”他的视线扫过一众晚辈，忽道：“老大老二留下，到我书房里来！”言毕，将袖子一卷，端了酒壶，大步离去。
许是夜间光线不足，隐约听见他“哎呦”一声，约莫是脚下绊到了什么。紧接着，听到他气呼呼地道：“不用你们扶，我又不老……”
父亲被祖父唤走，杨氏母女自然不能就此离开。姜氏命人将宴席撤去，换上热茶，拉着杨氏话家常，并吩咐她的两个女儿好生招待堂姐。
周暄不愿与那对双胞胎相处，就对姜氏笑道：“我就在这儿陪着娘和婶子不成么？看妹妹们也乏了，让她们自己回房休息吧，可别为难她们了！”
姜氏不过是顺口一提，她何尝不知女儿与周暄不睦？不过这一对姐妹花生得花容月貌，在她面前又乖巧嘴甜，还是她身上掉下来的肉。比起周暄这个外人，她当然更心疼自己女儿了。她笑了一笑，就着灯光打量女儿，见她们果真一脸不情愿，心下一叹，温声吩咐女儿：“既如此，你们回去吧，好生歇着。”
两姐妹对视一眼，齐齐施礼退下。
一步厅里，除却侍立的丫鬟婆子，便只剩下了她们妯娌和周暄。姜氏是周忌续弦，更是比杨氏小了十五六岁。姜氏进门时，杨氏早跟着周恕搬出府了。
姜氏出身官宦之家，容貌丰美，又是将来的侯夫人，是以她内心不大瞧得上大嫂杨氏。但是她毕竟是官家小姐，规矩学得极好。虽然不喜欢，面上仍对杨氏甚是恭敬。
两人不咸不淡地说了会儿话，姜氏忽然转了话题，压低声音道：“可确定是周家的骨肉么？”
杨氏微愣，周暄也疑心自己听错了。杨氏疑惑地看了看姜氏的神情，才道：“弟妹此话何意？”
“没什么。”姜氏笑了一笑，“不过是瞎操心罢了。大侄子和他媳妇儿成亲也有七八年了吧，肚子一直不见动静。有好消息，本该即刻修书回家报喜，怎么偏生孩子落地才……”