本朝习俗，极少有甲家兄妹与乙家姐弟都成婚配的。只有穷得娶不了妻子的人，才会约定，你娶我妹妹，我娶你妹妹，互相不要聘礼和嫁妆。这就是所谓的换亲了。稍微有些体面的人家都不会这样做。这样，是被人瞧不起的。
舟山先生闻言默然，他自然也听过换亲之说，只是他下意识不往那层去想，而且他年纪越大，越发任性纵情，心里隐隐觉得，即便是如此，那么又有何妨？
然而杨氏这话无异于兜头一盆冷水浇下，教他手足一僵。他沉默了片刻，才道：“怎么会是换亲？难道周家和路家看着像是吃不饱饭的样子么？”
杨氏重又坐下，微微叹了口气，说道：“咱们自然知道这不是换亲，可教外人瞧见，会怎么说？这俩孩子都是好孩子，京城这么多人，还找不着合适的人家吗？咱们神，让阿征娶个名门淑女，给暄儿挑个如意郎君，岂不是又热闹又合适？”
杨氏暗自猜测，兴许是舅舅突发奇想，要撮合这俩孩子。还好是提前跟她说了，若是教这俩孩子知道了，不知该有多尴尬。
杨氏说的原也不错，只是舟山先生听了，难脸上热辣辣的。他讪然一笑，说道：“唉，其实是阿征他找了我，说是想让我出面帮忙提亲。我瞧着他们也很合适，才来跟你说的。要我说，外人怎么议论，跟咱们有什么关系？只要俩孩子过得好，不就行了？”
周暄是杨氏的女儿，舟山先生说不出也不能说强逼的话，只能想法子从旁相劝。然而，即便是从旁相劝，他也底气不足。
“那怎么行？”杨氏摇头苦笑，“人活于世，岂能不在乎外人议论？”她顿了一顿，忽然想起什么，又问道：“舅舅，你方才说什么？阿征请你帮忙的？”
舟山点头：“是。”
“这孩子，在胡思乱想什么？不是在说笑？”杨氏不明白，路征此举何意。去年路征回京，她也曾提过帮他议亲，选个与之相配的姑娘，却被他拒绝了。他当时说还不想考虑婚姻之事，她为此还深感遗憾。这回是怎么了？竟然让舟山先生出面，想求娶周暄？路征不是一直拿暄儿当妹妹呢？怎么突然要娶她了？
“不是说笑。”舟山先生道，“真真，阿征的性子你还不晓得？他何曾跟长辈说笑来着？他是真心实意，想娶暄儿为妻。你别急，先听我说。你可能不知道，这俩孩子长久相处，彼此都有情意。男未婚，女未嫁，结为夫妇，有何不可？而且，周家也好，路家也罢，都算是有头有脸，谁还会真说这是为了换亲？”
他内心深处，是希望这小儿女能修成正果的。无他，最初也是他先挑起了这件事。如今路征已然动心，若是鸳盟不成，岂不是他的多事误了他们？老头子不想做坏事。
杨氏却只是摇头，轻声道：“舅舅”语气中充满了不认同。“你说他们青梅竹马，感情好，我信。可你说他们之间有男女之情，我可就不信了。阿征从小就护着暄儿，完全是当亲妹妹的。就算是这孩子一时糊涂，舅舅不能也跟着……”
她没说出“糊涂”二字，私心里，她不愿意相信路征和周暄是男女之情。一则，这两人来往，全在她眼皮子底下，他们关系亲密，她也是知道的。自她的眼中看来，这两人清清白白，并无情愫。二则，若是这两人真在她不注意的时候产生了男女之情，那可就真的麻烦了。
杨氏又道：“舅舅，此事不要再提了。过两日，我跟阿征好好谈谈。”她想着，也许是时候帮路征选个妻子了。路征没有女性亲眷，阿玉还没回来，这事还得她出面。
她态度坚决，舟山先生一时半会儿也勉强不得。说到底，杨氏是周暄的母亲，舟山先生虽是长辈，但是在周暄的婚事上，也不便过多插手。
只是这样一来，舟山先生觉得颇对不住路征，有负路征所托。他叹一口气，想再问问周恕的意思。
晚间，他